Le sabre et le goupillon

Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois.

Fait divers philosophique. Les derniers jours des moines français de Tibéhirine en Algérie, morts en 1996, pris au milieu de la guerre sans merci que se livraient alors des rebelles islamistes et les forces de sécurité. Le nouveau film du cinéaste préféré de qui vous savez.

Tout d'abord une petite mise au point, pour préciser que ce film n'est évidemment pas une bondieuserie, mais une réflexion assez pertinente sur le sens de la vie, de l'engagement, et du sacrifice. Peu de suspense, dans la mesure où l'issue inéluctable du film n'échappe pas plus aux spectateurs qu'aux principaux intéressés, les moines eux-mêmes. C'est d'ailleurs là la clé du film et sa force : la conscience de leur fatal destin confond les personnages sur l'écran et les spectateurs dans la salle, où l'on est alors plus à même de partager les moments de terreur que traversent les moines lorsqu'ils comprennent les implications tragiques de leur choix de rester au monastère envers et contre tout.

Sans être un film à proprement parler chrétien, car Beauvois jette un regard sans beaucoup d'empathie, assez glacial, sur ces moines, il y est tout de même beaucoup question de foi. Ce que le film donne à voir avec humanité, c'est comment ces hommes de Dieu, qui vénèrent un martyr bi-millénaire, se retrouvent par le jeu des circonstances en position de vivre pour de vrai l'essence même de leur religion, en suivant très prosaïquement le chemin du Christ, et comme lui de donner leur vie par amour. La scène de la cène (le dernier repas) signe de façon évidente ce parallèle christique. S'appuyant sur une mise en scène très sèche, d'un dépouillement tout monacal, Beauvois analyse avec subtilité les chemins divergents qu'empruntent les différents frères pour accepter leur sort, avec une humilité de surface qui n'est pas exempte d'un paradoxal orgueil. Car il y a de l'orgueil à se croire partie intégrante du paysage algérien, quand à l'évidence, ces intrus, européens, chrétiens, sont un corps étranger que l'Algérie en proie à des convulsions s'apprête soit à détruire soit à expulser. Le monastère gênait en effet autant les islamistes que les forces de sécurité (terme générique englobant armée, gendarmerie, police, services secrets) qui les combattaient.

Encore aujourd'hui, nul ne sait exactement ni comment ni par qui ni même pourquoi les moines de Tibéhirine ont été tués. Sans prendre parti, Beauvois fait tout de même allusion aux plus récentes théories en montrant au cours du film un hélicoptère militaire qui survole longuement le monastère de façon menaçante, façon Apocalypse Now... Il laisse cette énigme en suspens avec son époustouflant dernier plan, où les moines marchant dans la neige finissent par disparaître avalés dans la brume. Rideau.

Crash-test :
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