Petits meurtres entre amis

Red Riding: 1983 d'Anand Tucker.

Mille-feuilles policier. Au début des années 80 dans le nord de l'Angleterre, un policier taciturne enquête sur la disparition d'une fillette, voit resurgir du passé des disparitions similaires remontant à trois et neuf ans, et sent ses certitudes vaciller en démasquant un bourreau d'enfants et ses complices.

On se rend bien compte à la lecture de l'argument qu'on a pas affaire à un récit follement révolutionnaire, et pourtant, il est possible assez longtemps dans le film de croire qu'on a devant les yeux un quasi chef d'œuvre, avec un style extrêmement brillant, à la fois brut et fin, où les personnages et le sujet ne se dévoilent que très progressivement, presque malgré eux. Le montage précis et intelligent semble faire fi d'une chronologie à dessein confuse avec flash-backs à la volée, tandis que la caméra et la lumière donnent un tableau calmement nauséeux d'un microcosme mesquin dans une veine naturaliste typiquement britannique. Malheureusement, l'illusion ne dure pas, au fur et à mesure que la violence évoquée mais d'abord tenue à distance fait irruption sur l'écran, sans plus aucune subtilité, pour dévoiler une sombre histoire de conspiration mêlant corruption, meurtres en série et pédophilie, soudain d'une effarante banalité, sans qu'aucune intention ne ressorte d'aucune façon du tableau ainsi composé. Tout ça pour ça : à quoi bon déployer des trésors d'habileté formelle pour un propos quasi vide ?

En fait troisième volet d'une trilogie consacrée à trois années criminelles (avec 1974 et 1980), où chaque opus fut confié à un réalisateur différent, ce film sorti avec une discrétion de violette n'a visiblement pas fait un tabac en salle. Renseignement pris, c'est parce que c'est au départ une commande de la chaîne britannique Channel 4. Je ne sais s'il faut conseiller la vision des autres films, ou la lecture des romans de la tétralogie de David Peace qui les ont inspirés, ni s'ils auraient la moindre chance de faire oublier ce décevant Yorkshire pudding.

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